近日，刊登在国际杂志PLoS One上的一篇研究报告中，来自兰卡斯特大学的研究者通过研究开发出了一种新型药物，这种药物可以预防早期阿尔兹海默症的发生，而且这种药物将会在几年后进入临床试验阶段。

阿尔兹海默症是一种常见类型的痴呆，在英国有82万人遭受这种疾病的影响，而且在2050年患病者数量会翻一番，在65岁以上人群中，3个人中就有1人死于痴呆。

当β淀粉样蛋白（Aβ）在大脑中聚集形成衰老斑后就会引发阿尔兹海默症的发生，Aβ可以损伤神经细胞，并且导致记忆缺失以及记忆混乱。

在这项研究中，研究者David Allsop和Mark Taylor博士成功地开发出了一种新型药物，其可以将衰老斑有效减小为三分之一，而且可以增加大脑特殊区域和记忆有关的新型神经细胞的数量（成倍增加），同时也能降低大脑炎症的发生以及和疾病相关的氧化性损伤。

目前研究者已经在转基因小鼠中测试了这种新型药物的功能，这种转基因小鼠携带有两种和人类阿尔兹海默症遗传形式的突变基因，因此小鼠会发育形成和人类阿尔兹海默症相关的疾病变化。这种新型药物可以跨越血脑屏障，通过抑制Aβ分子之间的粘连来抑制大脑斑块的形成。

研究者Allsop说，当我们得到测试结果后，我们非常高兴，转基因小鼠大脑中的斑块数量降低到了三分之一，而且如果我们加大药物剂量，会使得斑块降低的更多；在目前这个试验阶段我们并不知道最合适的剂量是多少，需要继续试验才能够知道。

这种药物在进行人体试验之前必须先进行安全性测试，如果证实的确安全，那么研究者就可以给予记忆力轻度缺失的患者一定剂量的药物来阻止病情的发展。许多轻度健忘症的个体都会慢慢发展成为阿尔兹海默症，因为在其大脑内部斑块形成需要花费很多年时间，起初并不会有任何症状表现。研究者的最终目的就是给予患者一定剂量的药物来抑制Aβ对大脑的损伤。

最后，研究者Eric Karran表示，我们的研究为开发新型阿尔兹海默症的疗法迈出了第一步，当然还需要继续深入研究来为开发新型有效疗法做出很多努力，我们相信在未来的某一天我们终将开发出成功治疗阿尔兹海默症的方法。 （来源：生物谷）