近日，爱荷华大学和Brigham Young大学（BYU）科学家们发现了一种新基因可能是一个潜在靶标以克服癌症耐药性。

这一发现不仅可以改善癌症的预后和诊断工具，同时也可以用来评估癌症和监测患者对治疗的反应，同时也可能导致出现新的治疗方法来消除耐药的肿瘤细胞。

耐药性是癌症一个常见的​​问题，它导致患者的治疗效果不佳包括癌症快速复发和患者死亡。该研究小组最初专注于鉴定与多发性骨髓瘤，骨髓癌耐药性发展相关的基因。

在对19例多发性骨髓瘤患者的细胞活检后，研究人员分析了在化疗药物治疗过程中细胞基因所发生的变化。研究人员确定了基因NEK2能增加耐药性，使得肿瘤的生长速度更快，患者生存较差。

这项研究发表在最新一期Cancer Cell杂志上。新研究建立了NEK2基因高表达与多发性骨髓瘤患者预后较差之间的关系，团队还通过分析包括乳腺癌，肺癌，膀胱癌在内的8种不同癌症类型的2500个肿瘤细胞基因表达谱，结果是在所有的情况下，NEK2基因同比增长在与病人快速死亡密切相关。

因此，这一发现不是适用于骨髓瘤，这基本上适用于对每一类型癌症。研究团队进一步分析了NEK2基因的表达增强或阻断对癌细胞的影响。研究显示，肿瘤细胞过度表达NEK2能显著增强药物外排蛋白的活性，进而将化疗药物泵出细胞，产生耐药性。

此外，肿瘤细胞中沉默NEK2后能强有力抑制耐药性，诱导细胞周期阻滞，细胞死亡，在体外和体内抑制肿瘤细胞生长。该研究小组目前正在开发化合物抑制NEK2，希望这些化合物可以克服肿瘤细胞的耐药性。

NEK2的表达可能是耐药性的癌症诊断或预后的指标，如果NEK2高，这将表明患者预后较差。NEK2另一个潜在的用途是用于监测癌症的治疗反应。如果NEK2水平增高，患者发展成耐药性的可能性也增大。（来源：生物谷）