目前已经有越来越多的疾病被证明与肥胖密切相关。近期出版的《科学》（Science）、《自然》（Nature）两大顶级杂志分别刊登这一领域的新成果。

来自美国耶鲁大学，加拿大卡尔顿大学等处的研究人员发现了尼古丁与体重下降的分子关联，并且解释了为什么吸烟者平均来说要比不吸烟者瘦。在这篇文章中，研究人员发现尼古丁通过激活脑中的一组特定的神经元而降低人的食欲，他们开展了一组分子学、药理学、电生理学、行为学及基因剔除实验，结果发现，尼古丁会通过激活某类受体而影响一系列的中枢神经系统回路（称作下丘脑黑皮素系统）。研究人员认为，这些受体转而会增加POMC神经元的活性（这些神经元已知对人和动物的肥胖症有影响）以及一组特定的黑皮素-4受体的活性。这一结果对解释与尼古丁有关的体重和食欲降低的分子和神经突触机制有帮助。

来自瑞士的研究人员发现两种microRNA分子的上调表达可能是导致肥胖和II型糖尿病的胰岛素信号转导功能紊乱的关键。瑞士联邦理工学院(ETH Zurich) 科学家们发现沉默这两种microRNA改善肥胖老鼠的葡萄糖敏感性。该项研究论文“MicroRNA 103和107 调节胰岛素敏感性”2011年6月8日发表在Nature杂志上，这项发现可能会给人类潜在的肥胖治疗指明方向。（来源：生物谷Bioon.com）