饮食中大量胆固醇的摄取已经成为心血管疾病的主要诱因之一，其相关疾病如动脉粥样硬化、冠心病以及脑中风也越来越威胁人们的健康。Niemann-Pick Type C1-Like 1 (NPC1L1)蛋白是介导饮食胆固醇吸收的关键蛋白质。该蛋白质通过和其它蛋白质相互配合形成一类富含胆固醇的膜结构域，高效介导胆固醇的吸收。

5月20日，《生物化学期刊》（The Journal of Biological Chemistry）在线发表了中科院上海生命科学研究院生化与细胞所宋保亮研究组关于NPC1L1蛋白N-端结构域结合胆固醇并促进胆固醇吸收的最新研究结果。该研究工作发现，NPC1L1蛋白N-端结构域直接结合胆固醇，其中L216等氨基酸突变后影响该蛋白与胆固醇的结合，进而在细胞及小鼠模型上影响胆固醇的吸收。

宋保亮研究组围绕胆固醇吸收已进行了一系列系统的研究，该工作进一步揭示了NPC1L1蛋白介导的胆固醇吸收的分子机制，并为筛选胆固醇吸收抑制剂提供了新的策略。